Galbūt yra nedaug tokios senos kultūros augalų kaip šilkmedis. Yra daug veislių, naudojamų vaisių auginimui ir sodininkystei. Šilkmedis dar vadinamas šilkmedžiu arba šilkmedžiu.
Šilkmedis yra 30 m aukščio medis, kurio vainikas yra plačiai kiaušiniškas arba klubo formos. Šilkmedis dauginasi sėklomis, šaknų ūgliais, sluoksniais ir auginiais, o sodo formos - skiepijant. Gentyje yra tik apie 10 šilkmedžio rūšių.
Baltasis šilkmedis
Baltojo šilkmedžio tėvynė yra plačialapiai Kinijos miškai, iš ten medis pateko į Europą.
Medis yra apie 20 m aukščio, netinkamomis sąlygomis jis tampa krūmu. Bagažinės žievė įskilusi, ruda. Vainikas yra rutuliškas, tankus, senuose medžiuose jis plinta. Jaunos šakos yra pilkai žalios, plonaplaukės, su šviesiai rausvais ar šviesiais lęšiais.
Jo lapija, įvairios konfigūracijos ir dydžio, nuo vientisos iki skiautėtos, yra labai įdomi. Lapija vasarą yra tamsiai žalia, o rudenį - geltona. Dekoratyviniai stiebai yra valgomi, saldūs, įvairių spalvų, savo išvaizda šiek tiek panašūs į gervuoges ar avietes.
Šilkmedis yra patvarus (gyvena apie 300 metų), greitai auga, yra fotofiliškas, nekankina miesto sąlygų. Tai labai gerai toleruoja genėjimą. Atsparus šalčiui. Baltasis šilkmedis yra nepretenzingas dirvožemio sąlygoms.
Baltasis šilkmedis naudojamas vienkartiniuose sodinimuose, norint sukurti gražias gyvatvores, statant parką.
Baltoji šilkmedis turi dekoratyvines formas (daugiau nei 400), iš kurių įspūdingiausios:
verksmas - šakomis nukarus į žemę;
piramidinis - su skeltukais lapais ir siauru piramidiniu vainiku;
sferinis - medis su sferine laja;
išpjautas - labai grakštus, lapija padalyta į siauras skiltis;
Totorius - lėtai augantis, per mažas, su maža, daugiasluoksne lapija;
auksinis - su auksiniais jaunais ūgliais.
Raudonas šilkmedis
Šiaurės Amerika laikoma tėvyne.
Medis su ruda žieve ir į palapinę panašiu vainiku. Raudonojo šilkmedžio lapija yra didelė, apvali arba kiaušialąstė, ilgai smailėjanti, kintanti. Kombinuoti vaisiai yra dideli, 3 cm, cilindro formos, raudoni, beveik juodi, saldžiarūgščiai, sultingi.
Jis lenkia ankstesnes rūšis atsparumu šalčiui. Kultūroje tai yra daug rečiau nei balta.
Raudonas šilkmedis turi dekoratyvinę formą: veltinis - su balta lapija apačioje.
Juodas šilkmedis
Tėvynė yra Afganistanas ir Iranas.
Medis su besiplečiančia laja. Juodojo šilkmedžio lapija yra didelė, plačiai ovali, širdies formos apačioje, nukreipta į viršūnę, sveika, tamsiai žalia. 
Lapija iš viršaus šiurkšti, žemiau švelniaplaukė. Juodojo šilkmedžio vaisiai yra dideli, juodi, saldžiarūgščiai, sultingi, skanūs.
Jis puikiai toleruoja sausą klimatą, medis nereiklus dirvožemio sąlygoms. Termofiliškesnis nei ankstesnės rūšys, jis naudojamas Rusijos pietuose.
Šilkmedžio sodinimas ir priežiūra
Šilkmedis yra atsparus dirvai, tačiau derlingas, gerai sausinamas dirvožemis geriausiai tinka medžiui.
Šilkmedis auga lėtai ir pradeda duoti vaisių 8-aisiais metais, o geriausia sodinti 3–5 metus jau suformuotus medžius.
Lauke augantis medis genimas pavasarį ar žiemą. Prie sienos suformuotas šilkmedis genimas vasarą. Formuokite pagrindines šakas iki 0,5 m ilgio, kad jos uždengtų sieną. Vasarą juos suriškite, o kai šakos išaugs iki jums reikalingo ilgio, sutrumpinkite kiekvieną laidininką. Liepą nukirpkite šoninius ūglius iki 4-5 lapų.
Suaugusio šilkmedžio šakos linksta ir tampa trapios, todėl po jomis reikia padėti atramą. Ten, kur šaka liečia atramą, apvyniokite ją atlapu.
Laistyti reikia tik esant sausam orui. Pavasarį reikia tręšti mineralinėmis trąšomis ir mulčiuoti supuvusiu kompostu ar mėšlu.
Subrendusios šilkmedžio spalvos yra beveik juodos, jas galima lengvai atskirti nuo šakų. Perdirbant šilkmedį reikia pašalinti neprinokusį.